En Chile, el cáncer de vesícula biliar ha tenido históricamente una presencia importante, especialmente entre las mujeres. Uno de sus principales factores de riesgo es la presencia prolongada de cálculos en la vesícula, condición conocida como colelitiasis.
Por esta razón, el sistema GES contempla la colecistectomíapreventiva para personas de 35 a 49 años que cumplen con los criterios establecidos. Sin embargo, encontrar cálculos no significa que todos los pacientes deban operarse, pues la indicación depende de los síntomas, la edad, los hallazgos de los exámenes y la evaluación médica individual.
Sobre la relación entre los cálculos biliares y el cáncer de vesícula en nuestro país, la Dra. Carolina González, médica cirujana de Clínica Colonial, señala que “Chile tiene una alta prevalencia de cáncer de vesícula. Es uno de los cánceres más frecuentes en la mujer. Aquí se relaciona el cáncer de vesícula con la presencia de cálculos en ella”.
¿Cómo se detectan los cálculos?
Ante la sospecha de colelitiasis, la profesional menciona que la ecotomografía abdominales uno de los principales exámenes utilizados para evaluar la vesícula y la vía biliar.
Agrega que los cálculospueden no provocar síntomas. No obstante, cuando sí producen molestias pueden manifestarse mediante dolor en la parte superior derecha del abdomen, náuseas o malestar después de algunas comidas.
Algunas características del examen son que no utiliza radiación, pues es un procedimiento no invasivo que emplea ondas de ultrasonido para obtener imágenes del abdomen; permite evaluar la vesícula,ya que ayuda a identificar cálculos y observar posibles cambios en sus paredes o signos de inflamación; y orienta los pasos siguientes, es decir, con sus resultados, el médico puede determinar si se requiere seguimiento, otros exámenes o una evaluación con cirugía digestiva.
Si bien la ecotomografíano confirma por sí sola un cáncer, permite detectar cálculosy otras alteraciones que deben ser evaluadas. Sobre la importancia de realizar este examen, la Dra. González manifiesta que “Es por eso que para poder detectarlo en etapas precoces es fundamental realizar una ecotomografía abdominal. Con este examen- que es simple, sencillo y económico- podemos saber si tienes riesgo de padecer cáncery derivarte para una consulta con un cirujano en Clínica Colonial”.
Adicionalmente, indica que detectar los cálculos permite evaluar cada caso antes de que aparezcan complicaciones como una colecistitis, la obstrucción de la vía biliar o una pancreatitis.
Asimismo, cuando los cálculos producen síntomas o existen otros factores que justifican la intervención, el médico puede indicar una colecistectomía, cirugía que consiste en extraer la vesícula biliar. Habitualmente, este procedimiento se realiza por vía laparoscópica, mediante pequeñas incisiones en el abdomen.
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